En 1976, Exidy's Carrera de la muerte fue condenado por periodistas y políticos y retirado de los arcos; La primera vez que un videojuego ha causado pánico moral. En este breve video, examinamos lo que sucedió y cómo estos eventos allanaron el camino que seguirían las controversias posteriores durante décadas.

Después de crear el video, tuve algunas preguntas pendientes y trabajos de investigación restantes que no eran cómodamente adecuados. Entonces, con la ayuda de algunas de las personas que trabajaban en Exidy en ese momento, profundicemos un poco la historia. Carrera de la muerte.

Death Race no era un diseño original. Esta es una modificación menor de una máquina anterior (y mucho menos eficiente): Destrucción Derby.

Exidy era un jugador menor en la industria con alcance limitado. Luchando por encontrar compradores, obtuvieron una licencia Destrucción Derby en Chicago Coin, una empresa con 44 años de experiencia en pinball y coin-op. Exidy fabricaría las máquinas (de renombre, con un diseño de gabinete más deportivo,Derby de demolición"), Y Chicago los distribuiría a través de los canales que habían construido a lo largo de las décadas.

O al menos así es como debería ser. Desafortunadamente, el momento del acuerdo coincidió con la escasez de Chicago, uh, habitación. (El negocio colapsaría dos años después). Prohibido contractualmente vender la máquina en sí, pero recibiendo pocas regalías, Exidy decidió cambiar el juego lo suficiente como para ponerlo en el mercado. ese nuevo producto. Howell Ivy explica el proceso:

"Hice cambios en la PCB cambiando las memorias de imagen y los circuitos de audio para crear un juego diferente usando la misma PCB". Todos los PCB de la época eran dedicados y lógicos, sin microprocesadores o programas que pudieran modificarse. Por lo tanto, las modificaciones en la memoria de imagen y los componentes analógicos podrían ser lo único que se podría cambiar para hacer de la PCB un juego diferente. Cualquier otra opción sería un sistema completamente nuevo, que llevaría demasiado tiempo. Así que cambiamos los autos a gremlins, los autos se aplastaron en la cruz y el choque suena a gritos. "

Entonces todo lo que necesitaban era un nuevo nombre y un nuevo diseño de gabinete. Carrera de la muerte Estaba listo para vender.

Los créditos para los primeros juegos de arcade a menudo no están documentados, sus creadores rechazaron el reconocimiento de su trabajo. He tratado de identificar tantos contribuyentes a Death Race como sea posible; Aquí está todo lo que pude encontrar.

El jefe: Pete Kauffman

Al igual que con la mayoría de las creaciones de Exidy, parece que el fundador Pete Kauffman dio luz verde a los dos. Destrucción Derby y Carrera de la muerte. Descrito por Steven Kent como "un hombre muy tranquilo", Kauffman fue el CEO de Exidy durante la vida de la compañía, desde su inicio en 1973 hasta el declive de las actividades de la compañía y de pivote a juegos de compra en la década de 1990: en total, un impresionante período de 23 años.

Kauffman murió en 2015.

El ingeniero del Destruction Derby: John Metzler

El primer ingeniero de Exidy, John Metzler, era un colega de Kauffman con su antiguo empleador, Ramtek. Cuando fundó Exidy, uno de los primeros empleados de Kauffman fue su antiguo colega. Metzler probablemente diseñó el original Destrucción Derby hardware, siendo el único ingeniero en el negocio en ese momento. Pero antes Carrera de la muerte fue liberado, se fue para dirigir su propio negocio de electrónica.

Después de eso, los detalles documentados de su vida se volvieron escasos, pero escuché de dos fuentes que lamentablemente murió unos años más tarde.

Ingeniero de la Carrera de la Muerte: Howell Ivy

La conversión de Destrucción Derby a las Carrera de la muerte implicó tanto nueva ingeniería como nuevo arte. Otro instructor de la USAF, Howell Ivy, fue otro alumno de Ramtek. Aunque (como explicó anteriormente), simplemente modificó un diseño existente para crear Carrera de la muerte, diseñó muchos juegos históricos durante su estancia en Exidy, incluidos Circo, Polo de coche, Fuego estrellay Enfriador. También diseñó el Sorcerer, una de las primeras computadoras personales, en 1978.

A partir de 1986 pasó dieciocho años como ejecutivo en Sega USA, supervisando la producción de muchos juegos clásicos de arcade. Más recientemente, fue el arquitecto jefe del programa de asociación de la ISS en Valley Christian Schools en San José, California, una institución con la que todavía trabaja hoy.

El artista: Pat ‘Sleepy’ Peak

Carrera de la muerte Pat Peak, quien se hizo llamar "Sleepy", creó una impresionante obra de arte. Creó varias otras carpas para Exidy (y otras) al mismo tiempo, pero no pude aprender nada de la vida de Peak después de Exidy.

Portavoz: Paul Jacobs

Paul Jacobs fue el gerente de marketing de Exidy. Contratado poco después Carrera de la muerte liberado, inmediatamente se encontró en medio de un circo mediático. La mayoría de sus entrevistas televisivas resultan demasiado difíciles de encontrar, pero aparece en este clip de la biblioteca de valores:

Una notable aparición de Jacobs, y un elemento clave de Carrera de la muerte la historia, fue un segmento de ocho minutos en un programa de noticias de NBC el sábado por la noche en enero de 1977. Mis solicitudes a los archivos de NBC quedaron sin respuesta; Espero que algún día alguien pueda encontrar y compartir esta televisión histórica.

Jacobs siguió su mandato en Exidy con una larga carrera en puestos gerenciales con algunos de los principales jugadores de las industrias de juegos y monedas, incluidos SNK, Data East y Capcom. Se puede encontrar una descripción general de la carrera en el sitio web de Ethan Johnson La historia de cómo jugamos.

Hay cierta incertidumbre. El hecho de que el juego se vendió mal antes de la controversia, y mejor después, es indiscutible. Pero diferentes fuentes dan diferentes cifras.

• Steven Kent habló con Pete Kauffman por su Ultima historia de los videojuegosy lo cita diciendo que se han vendido un total de 1,000 máquinas.
• En julio de 2016, el ex ejecutivo Larry Hutcherson habló durante un panel de la reunión Exidy en California Extreme. En respuesta a una pregunta, habló de una ejecución inicial de 5,000 máquinas, más 1,500 más después de la mala prensa.
• Según los informes, Paul Jacobs dijo que el envío inicial, en los tres meses anteriores al comienzo de la controversia, fue de solo 200 máquinas, y ese número aumentó a 3,000 (incluidas 1,000 ventas de PCB al mercado). 39; extraño) después de que el juego haya alcanzado notoriedad.
• El sitio web de Keith Smith cita a un programador, Ed Valleau, recordando que la primera serie fue de 1,000 unidades, con dos series posteriores que, juntas, vieron 1,000 más construidas.

Las cifras de Jacobs y Valleau están generalmente de acuerdo, me inclino a creer que el número total de gabinetes producidos fue probablemente solo alrededor de 2000 más algunos PCB adicionales, y que el La respuesta de Hutcherson, por improvisada que sea, fue olvidada o mal pronunciada. La respuesta de Pete Kauffman podría implicar que una gran cantidad de máquinas fueron construidas pero no vendidas, pero parece más probable que también sea un error menor al recordar un evento de décadas.

Pero en cualquier caso, tal vez las cifras de ventas no sean la pregunta correcta. Carrera de la muerte. Howell Ivy sostiene que los efectos más significativos fueron más indirectos:

"Las ventas han aumentado ligeramente, pero el aspecto más importante ha sido llevar el nombre" Exidy "… a un nivel reconocido a nivel nacional. Esto dio como resultado un aumento nocturno en nuestra red de distribución y nuestros clientes. El juego nos dio el impulso para sacar a nuestra pequeña empresa de la difícil fase de crecimiento temprano y ser un competidor para los grandes jugadores. "

No con un emulador, desafortunadamente. El juego fue conectado a la PCB; no hay instrucciones de ejecución del procesador ni software para volcar. Ninguno MAME ninguno DE (el discreto emulador de circuito integrado) actualmente está implementando el juego.

El gabinete original, con su doble volante y controles de pedal, brinda una experiencia auténtica. Para participar, prepárese para hacer una peregrinación a una de las pocas máquinas de trabajo restantes accesibles al público, como las de Funspot en New Hampshire, el Museo Daytona Arcade en Florida, el Museo Mecánico de San Francisco o del Galloping Ghost Arcade en Illinois. (Los lectores fuera de los Estados Unidos pueden encontrar el envío costoso).

De lo contrario, las mejores opciones son las dos versiones independientes de Carrera de la muerte que funcionan en PC con Windows: uno de Rogue Synapse, el otro de Fabien Brooke. Ninguno de los dos es exactamente correcto, estos son remakes, no facsímiles, pero por ahora, son lo más cercano que puede llegar sin salir la casa.

El reclamo: en desarrollo, Carrera de la muerte fue conocido como Peaton. La declaración ha existido durante muchos años, generalmente sin ninguna cita. Incluso se convirtió en un episodio de 2008 de la comedia animada de G4 Código de monos, con un extraño cameo de Howell Ivy que oscureció la verdad aún más.

Los historiadores generalmente ven el reclamo como un mito urbano, pero veamos si podemos profundizar un poco más.

Sabemos que el juego tenía un título de trabajo diferente: Carrera de la muerte 98, como muestra el anuncio original del juego. Este título puede estar demasiado cerca de la película Death Race 2000y el número fue eliminado antes de la publicación.

Pero no hay nada en la prensa comercial que llame al juego Peaton, y nadie ha encontrado ninguna otra evidencia que respalde esta afirmación. Podemos estar seguros de que Carrera de la muerte nunca se ha publicado, probado o publicitado con este nombre, pero puede haber otra pequeña posibilidad …

En el panel de CAX Exidy 2016, Larry Hutcherson habló de Carrera de la muerte siendo originalmente un proyecto "tonto" que habían hecho únicamente para su propio placer, que nunca tuvo la intención de ser publicado:

En un correo electrónico, Larry explicó la naturaleza de esta primera encarnación:

"La primera versión de Death Race fue una versión con nuevos gráficos que todavía usaban el audio Destruction Derby. Solo existía en el laboratorio y nunca se ha publicado ni probado en público. "

¿Podría esta vieja máquina haber sido nombrada en broma Peaton?

Larry Hutcherson, Howell Ivy y Paul Jacobs están de acuerdo: ciertamente no. Los tres afirman que fue llamado Carrera de la muerte desde el principio, cerrando la puerta a la última posibilidad creíble de que haya sido Peaton.

Entonces, ¿de dónde viene este mito?

La fuente del reclamo parece ser un libro de estrategias arcade publicado en 1982, El libro de los ganadores de los videojuegos. por Craig Kubey. Según los informes, en este libro, un trabajador de arcade vio la máquina con el nombre por primera vez Peaton.

El manual confirma la segunda afirmación del operador con respecto al ajuste de sonido: los componentes internos configurables controlan la "modulación de llanto".

Pero el otro reclamo no llega a ninguna parte. Sin embargo, Hutcherson sugiere una posible explicación: el empleado podría haber visto un Carrera de la muerte gabinete que había recibido un cambio de imagen no oficial.

"Vi juegos antiguos con una carpa incorrecta. Incluso lo he visto con ilustraciones en papel intercaladas entre paneles de plexiglás transparentes. No sería sorprendente saber que alguien puede haber creado una obra de arte y ponerla en un gabinete. "

A menos que podamos encontrar al hombre que dio la cita (lo intenté, sin éxito), nuestra investigación debe detenerse allí: no es una respuesta difícil, sino al menos una explicación plausible Carrera de la muerte nunca fue llamado Peaton, excepto quizás a través de las personalizaciones poco ortodoxas de un propietario antes de 1982.

La fuente de inflamación de la Carrera de la muerte Varios meses después del lanzamiento del juego, la controversia fue el artículo de prensa de julio de 1976 de Wendy Walker, publicado en cientos de periódicos en todo Estados Unidos. Se cita a Paul Jacobs. Muchos editores han truncado la pieza, cortando los últimos dos o tres párrafos, o algunas veces más. Al contrario de los análisis ya presentes en la Web, aquí está el artículo completo y completo:

La controversia fue revivida unos meses después con una controversia en las páginas de Seguridad familiar, la revista para miembros del Consejo Nacional de Seguridad, una organización de salud y seguridad. Muchas gracias al Consejo por proporcionar un análisis de este artículo; se cree que es la primera vez que está disponible en la web:

el Seguridad familiar pieza provocó otra serie de cobertura televisiva y periodística, incluida una de diciembre de 1976 Tiempos de nueva york artículo de Ralph Blumenthal.

Al investigar el video y este artículo adjunto, me inspiraron en gran medida dos excelentes historias: el artículo de Carly A. Kocurek Agony and Exidy: A Story of Video Game Violence and the Legacy of the Death Racey el blog de Keith Smith El arcade historiador de la edad de oro.. El libro de Steven Kent La mejor historia de los videojuegos. y la entrevista de Howell Ivy en Jugador retro el número 125 ha proporcionado otras citas generales e información.

Muchas gracias a Howell Ivy y Larry Hutcherson.

Chris Chapman es un productor de video amateur y estudiante de historia de videojuegos. A los 35 años, había ahorrado el doble de su peso en revistas de informática. Sígalo en Twitter en @retrohistorias.